絶景を見て前向きに…国内最大級スケール『なばなの里』のイルミ 緻密に計算された「密」避ける仕掛け

　三重県桑名市長島町「なばなの里」。イルミネーションが点灯するのは午後5時からですが、30分前には人がやってきます。

　安心してイルミネーションを楽しんでもらうために、入場の際は、マスクの着用、検温、手の消毒をお客さんに依頼。

　また、例年だと毎日点灯式を行っていましたが、今年は「密」を避けるため一箇所に集まる事無く、色々な場所から点灯が見られる形に変更しました。

　午後5時、チャペルの鐘が…。点灯を知らせる合図です。会場のどこにいても、その瞬間に気付けるようにしました。

　園内はあっと言う間に、きらびやかで幻想的なイルミネーションの世界に。多くの人がスマホで写真を撮り始めます。

　チャペルの前に広がるのは、国内最大級を誇る「水上イルミネーション 光の大河」。木曽三川の流れを光で表します。今年は立体的な演出も加わり、水面に水柱が立つように光が現れ、躍動感が生まれました。

男性客:
「すごくきれいですね。特に今日、雪がちらついていて空気が澄んで一段ときれいです」

女性客:
「めっちゃきれいで最高です。心がコロナのせいで病んでいたので、ウキウキしています」

■明るく前向きな気持ちになれるように…今年のテーマは「奇跡の大樹」

　全長200メートルの「光のトンネル」では、180度オレンジの光が包み、真冬にもかかわらず温かさすら感じさせます。ここでは皆さん様々なポーズで写真を撮ります。

　スマホを地面において撮影している人や、タブレットを手に慎重に歩きながら撮影する人も。皆、思い思いに撮影するのが、ここの楽しみ方です。

　ちなみに、この「光のトンネル」で人気なのは、雨の日の撮影だといいます。地面に落ちた雨が光に反射して、幻想的な雰囲気になるためです。

　そして「光のトンネル」を抜けると現れるのが、メイン会場。今年のテーマは「奇跡の大樹」。幅155メートルの巨大なイルミネーションが織りなす世界の中央には、高さ35メートルの大樹が…。

　花々が咲き誇る「地上の大樹」に…。

　青がまばゆい「海中の大樹」。

　そして、動物たちの楽園をイメージした「天空の大樹」です。神秘的な光の風景が広がり、思わず目を奪われます。

　担当者は「新型コロナの影響で辛い1年だっただけに、絶景を見て、明るく前向きな気持ちになれるよう「奇跡の大樹」をテーマにしました」と話します。

■人を分散させる様々な仕掛けを実施…「密」を避けつつ圧倒的な迫力の演出

　また、例年だと大勢の人が詰めかけ「密」になりがちですが、今年はある仕掛けがありました。

　今年は、より近くで見られる場所にも観賞エリアを設置。見上げるような形となり、その迫力に思わず圧倒されます。

　様々な角度や距離に、観賞エリアを設けることで、人が分散。密を避けることにもつなげていました。

女性客:
「気持ちが少しでも和らいだ気がします。来た甲斐があります」

別の女性客:
「去年は、藤棚より向こう（遠く）だったので近いなって。すごく迫力感じます」

　密を避けつつ、例年以上の見応えを演出しています。他にも、今年新登場のバラをモチーフにした可愛らしい100メートルの光のトンネルや…。

　樹齢100年のオリーブの木と共に輝くのは、青色が美しい「光の海」。

　さらに、クリスタルホワイトとパステルブルーに輝くツインツリーも。この時期にぴったりの雰囲気です。

女性客:
「いつもとは違う雰囲気が楽しめます。癒されますね」

別の女性客:
「今、2年生なんですよ。就職活動の時期で新卒採用中止とかで…。やっぱりイルミネーションって落ち着くじゃないですか。一息つくにはちょうどいいです」

男性客:
「コロナがあって外に出にくいとかもあったけど、こういった所にくると元気もらえたりするのでいいですね」

　東海3県の冬の風物詩「なばなの里」のイルミネーション。そこには、コロナ禍、ひと時の癒しを求めて足を運ぶ人の姿がありました。

　担当者は「このような時だからこそ、お客様に明るくなれるよう、楽しんでほしい」と話しています。