立浪新監督が率いるドラゴンズの沖縄キャンプが2月1日、緊張感の中でスタートしました。
キャンプ初日の朝、背番号73のユニフォームに袖を通した、立浪和義新監督(52)。
立浪監督：
「現役の時もそうですけど、初日に部屋でユニフォームを着た時に『今年も始まるな』という、気持ちが引き締まるのがユニフォームかなと」
待ちに待った新生・立浪ドラゴンズの沖縄キャンプがスタートです。
立浪監督：
「コロナ禍の中、こうやって我々を受け入れていただいて本当に感謝しております。（キャンプで）しっかり準備をして、今シーズンしっかり結果を出し、また北谷の皆さんにいい報告ができるように頑張っていきます」
【画像で見る】ドラゴンズの沖縄キャンプ初日 立浪監督「試合と同じくピリッとしたムードで」
コロナ下で迎える2回目のキャンプは、2年ぶりの有観客にし、ファンが球場に訪れますが、入口ではアルコール消毒や検温はもちろん、名前と電話番号、健康状態や濃厚接触者になっていないかなど誓約書にサインが必要です。徹底した感染対策の中で入場していました。
ファン：
「去年も同じ2月1日にきましたけど中に入れず、今年はありがたいです。練習している姿が見られるっていうのは楽しみでもありますし。特に今年は監督も変わって楽しみ倍増ですね」
さらにグッズ売り場でも…。
職員：
「直接お客さまに商品を取って選んでいただくのではなくて、ポップを並べて、お客様に言われた商品を後ろからカゴの中に入れていく形」
密にならないようレジを2つに分けるなど、感染対策を取って対応しています。
キャンプ最初の円陣、立浪監督が選手に語ったことは…。
立浪監督：
「自分で責任を持ってやるように。ヘラヘラ笑いながらやっている選手は外すよ。それくらい緊張感を持ってやってください。自分からは以上です。元気出して頑張りましょう」
投手陣の新キャプテン・大野雄大投手は…。
大野投手：
「ドラゴンズはオープン戦とかいつも弱いし、そういうところから『勝ち癖』をつけていって、オープン戦1位でいってシーズンを迎えましょう。僕もそれなりの覚悟でオープン戦投げるので」
エースの大野投手が投げれば、去年投手二冠の柳裕也投手も初日からブルペン入り。
気合の入った両エースと立浪監督が話し込む場面も。
大野投手：
「（監督から）状態いいのは分かったからあまり飛ばしすぎるなと。開幕投手を目指しますと言っているので、仕上げも早くしていかないといけないと思っています」
そして期待のルーキー、ドラフト1位のブライト健太選手は、一軍・北谷スタート。
同じくルーキーのドラフト2位・鵜飼航丞選手と同じ組で練習しました。
フリー打撃で別格のパワーを見せつけたのが鵜飼選手でした。柵越えを連発し、体勢を崩されながらもボールはスタンドへ。自慢の長打力で首脳陣に猛アピールしました。
立浪監督自らバットを握って初めてノックを打つ場面もありました。思うように前に飛ばせない場面もありましたが、選手1人1人の動きをその目で確かめていました。
また、開幕スタメンに期待がかかる根尾昂選手や石川昂弥選手も、充実したキャンプ初日を送っていました。
立浪監督：
「（キャンプでは）試合と同じような感じで和気藹々ではなくて、ちょっとピリッとしたムードで当然やっていかないといけない。ファンの皆さんの期待はすごく感じていますし、それに応えるためには練習するしかないと思っていますので、しっかりやっていきたい」