2022年3月、ウクライナ人の3歳の女の子が、母や姉ら家族4人でウクライナから岐阜県各務原市に避難してきました。そして５月、女の子は日本の幼稚園に初登園し、言葉の通じない日本での第一歩を踏み出しました。
■ウクライナから日本に避難…幼稚園へ初登園の３歳のミアちゃん
3歳のマリッチ・ミアちゃんは、母のナタリヤさん（32）ら家族4人で、岐阜県各務原市に住んでいる伯母のスビトラーナさん（39）を頼り、ウクライナの激戦地・ドンバス地方から避難してきました。
【画像20枚で見る】泣きながら“大脱走”…ウクライナから家族と避難したミアちゃん3歳 初めての「幼稚園」
避難生活もおよそ50日が経った5月6日、ミアちゃんは日本の幼稚園に初登園する日を迎えました。
伯母のスビトラーナさん:
「（ミアが幼稚園に行けるの）信じられない。幼稚園の制服見て、本当に姪っ子が日本の幼稚園に行くって。この子はすごい楽しみにしている。昨日から『学校いく、学校いく』って」
母のナタリヤさん（日本語訳）:
「初めての幼稚園だから、心配。特に日本語はわからないし、ご飯とかも大丈夫かと。でも幼稚園に行けるのはうれしい」
用意した幼稚園のお道具箱。幼稚園の制服に袖を通すミアちゃんは、靴を履いて、髪をといて、帽子をかぶって…。初めての日本の幼稚園にワクワクしながら、お母さんと一緒に支度します。
ナタリヤさん:
「かわいい」（日本語）
スビトラーナさん:
「すごく懐かしい。自分の息子もこの幼稚園に行っていたから。この制服見ると、この帽子とか、心の中ですごく温かい、泣きそうな雰囲気」
ミアちゃんは、2021年10月からウクライナ東部の町・クラマトルスクの幼稚園に通い始めました。クリスマスには、幼稚園にサンタさんも…。
しかし2月から始まったロシア軍の侵攻で、近くの駅もミサイル攻撃され、子供を含む50人余りが命を落としました。
ミアちゃんの父親・アンドリューさんは、今も戦地の警察官として、街の治安を守り続けています。お父さんとは今では、電話でしか話すことができません。
ナタリヤさんとミアちゃん（日本語訳）:
「おはよう！」
ミアちゃんの父・アンドリューさん（日本語訳）:
「おはよう！元気？」
ナタリヤさん（日本語訳）:
「元気だよ、あなたは？」
アンドリューさんはミアちゃんに、「気をつけて！楽しんできてね！」と声をかけます。
■不安からか泣き出してしまう場面も…徐々に落ち着き友達とも打ち解けていくミアちゃん
午前9時45分に幼稚園のバスが到着。ミアちゃんは不安そうに初めての幼稚園バスに乗り込み、ナタリヤさんとスビトラーナさんは涙ぐんで見送ります。
スビトラーナさん:
「ちょっとした新しい人生が始まった感じで、ある意味幸せだけど、ある意味ではつらい。すべての気持ちがめちゃくちゃ、本当に感じたことがない気持ち。これから絶対幸せになる」
幼稚園に到着したミアちゃんは、先生に連れられて下駄箱へ。
保育士さん:
「（下駄箱は）これだよ、覚えてね。（上履き）履けたね。これを持って桃組さんのお部屋に行こうか」
お部屋に入ったミアちゃんは、緊張したのかなかなか友達の輪に入れず、部屋の隅に…。すると、ナタリヤさんとスビトラーナさんの姿が…。
スビトラーナさん:
「我慢できなくて（来ちゃいました）」
２人は、部屋の外からこっそり中の様子を伺います。
鯉のぼりの歌をみんなで合唱し始めましたが、ミアちゃんは部屋の奥でぐずっている様子…。すると、一目散に駆け出して、部屋の外に…。
ミアちゃん:
「ママ～」
さらに、自分の靴を探して、“大脱走”を図る場面も…。気分転換のため、先生が幼稚園のお庭に連れ出します。抱っこされて、すでにお疲れ気味のミアちゃん。
保育士さん:
「知らないところにいきなり来たので、本人もどういう風に過ごしていいかわからないだろうし…」
しかし、お外に出てから20分。
三輪車に乗っていると、友達も集まってきて乗り方を教えてもらったり、滑り台を何度も滑ります。徐々に、日本のお友達とも仲良くなってきたようです。
■昼食の中華丼は完食…言葉の通じない日本で第一歩を踏み出す
そして、お昼。
保育士さん:
「はい、中華丼だよ。食べられるかな…」
初めての給食は、バクバク食べることができました。切り干しだいこんは、苦手のようです。それでも、しっかり、中華丼は完食しました。
保育士さん:
「言葉はなかなか通じないけど、いずれは日本語を覚えた方がいいと思うので。（中華丼は）野菜がいっぱいだし椎茸とかもあるので、どうかなと思ったけど、意外とパクパク食べてくれたので良かったです」
ミアちゃんの“日本の幼稚園”の初日は、無事終わりました。
スビトラーナさん:
「嬉しくて泣いていた、2人で。せっかく日本にいるので、本当に楽しい時間をあげたい。戦争の思い出の代わりに」
ナタリヤさん（日本語訳）:
「子供たちが今すごく平和なところにいるので、夫は『何があっても頑張るしかない』と言っています。今日の写真も見せて、彼女たちのために頑張るっていう力は出ると思います」
無事初登園を終えたミアちゃん。言葉の通じない日本で第一歩を踏み出しました。