岐阜県大垣市の大垣城は、関ヶ原の戦いで、石田三成の本拠地となったといわれている城だ。
その後、戸田氏鉄（とだ・うじかね）が城主となり改築。以降は明治に至るまで太平の世が続き、今は大垣公園として市民の憩いの場になっている。
【動画で見る】関ヶ原の戦いで石田三成の本拠地と伝わる…大垣城の石垣は“化石”だらけ 約2億5千万年前の巻貝など続々
大垣公園には、市の委託を受けてNPO法人「緑の風」の浅野純一さんが常駐していて、子供たちの様々な遊びをサポートしている。
大垣城にはとても「珍しい」モノがあるといい、浅野さんに話を聞いた。
浅野さん：
「なんといっても大垣城の石垣やね。なんでかっつうと、大垣城の石垣は石灰岩でできている。理科の時間に習ったでしょ。石灰岩だから、探せば化石がバカバカでてくる。この白っぽい石が石灰岩」
放射状になっているのが、3億年前の珊瑚の化石だという。
大垣城天守台の石垣は、海底が隆起してできた山、美濃赤坂の金生山（かなぶやま）から切り出された石灰岩が含まれているため、探せば化石がたくさん見つかるそうだ。
この他にも、約2億5000万年前の「ウミユリ」（ウニやヒトデと同じ棘皮（きょくひ）動物の仲間）の化石や…。
平巻タイプの巻貝「ベレロフォン」の化石（約2億5000万年前）などが次々に見つかった。
大垣城は、戦国の歴史だけでなく、化石についても知ることができる地元の名所だ。