本来、インドや台湾でしか生息しないはずの「真っ赤なカタツムリ」が、本州で初めて名古屋の山崎川で発見されました。突然姿を現した外来種、そのワケとは…。

(リポート)
「名古屋市瑞穂区の山崎川です。あちらの川岸で、本州では初となる生物が確認されたということです」

桜の名所として知られる山崎川。閑静な住宅街に、本来いるはずのない真っ赤なカタツムリが見つかりました。

真っ赤な体が特徴で、細長い殻を持つ「ソメワケダワラ」というカタツムリ。殻の長さは5ミリ程度です。

【動画で見る】本州にいないはずの“真っ赤なカタツムリ”が…名古屋で外来種『ソメワケダワラ』発見 生態系乱す可能性も

原産地はインドや台湾で、国内では九州や沖縄で確認されていましたが、10月10日、名古屋市が主催する陸貝の生息状況の調査で、あわせて2匹見つかりました。

 カタツムリの生態や分布に関する調査をしている、愛知みずほ大学の川瀬基弘准教授と一緒に現場を見てみると…。

川瀬准教授:
「最初に見つかったのが、こちらの土手と向こうの土手の道路に近い側。おそらくこのコンクリートブロックの隙間とかに隠れていると思うんですけど」

発見されたのは2週間前。「まだ近くにいるかもしれない」と調べてみました。しかし…。

川瀬准教授:
「これはナミギセルというんですけど、名古屋市では絶滅危惧IA類のかなり珍しいものです」

川瀬准教授:
「これはまた違う…これは外来種ですね。アズキガイっていう、もともと西日本にしかいなかったものなんですけど、これも市街地に最近入り込んでいる」

その後も珍しい種類のカタツムリは見つかるものの、この日、ソメワケダワラは発見できませんでした。

 そもそもなぜ、名古屋で外来種のソメワケダワラが姿を現したのでしょうか?

川瀬准教授:
「一番単純なパターンは鳥の足にくっつくか、(鳥が)エサとして食べたものが消化されずにふんとして排出されて、ふんの中から生きたまま出て、それが定着するケースもあるので、長距離を移動する鳥であればかなり遠くから運んでくる可能性はあります」

さらに、最近まで行われていた護岸工事の影響で、運ばれてきた建設資材に紛れ込んでいた可能性もあるといいます。

川瀬准教授:
「10月10日に見つかったソメワケダワラの液浸標本です」

毒性はなく、人に害を及ぼすことはないというソメワケダワラ。川瀬准教授は今後、運ばれてきた経路や越冬できるのかについて、発見場所の周辺や見つかった2匹の遺伝子を分析するなどして、解明を目指すということです。

人には害はないソメワケダワラですが、肉食なので他の種類のカタツムリを食べてしまうため、もし越冬できて数が増えれば、今後生態系を乱す可能性はあるということです。