コロナ禍の中、インフルエンザも猛威を振るっています。東海3県も3年ぶりにインフルエンザの流行期に入りました。これまでコロナ患者の対応に追われていた往診の光景にも変化が生じています。
新型コロナの感染拡大以降、患者の下に赴く往診の依頼が殺到する「家来るドクター」。
感染状況が落ち着いていた2022年10月に比べ、大半の病院が閉まっていた年末年始は、依頼が5倍ほどに急増しました。
年をまたいで再拡大したコロナの感染。取材した2023年1月12日、事務所を置く愛知県北名古屋市のクリニックでは、スタッフが電話対応に追われていました。
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西春内科・在宅クリニックの福井院長：
「体感としては第7波に近い形で対応させていただいていまして、一部要請にお応えできない時もある状況です。年末年始の移動による感染範囲の拡大は、すでに反映されてきているのかなと思います」
午後7時、往診を待つ患者のもとへ「家来るドクター」が向かいました。
北名古屋市の20代の男性。前日から39度の発熱と頭痛に苦しんでいました。
検査でコロナは陰性でしたが、同時の検査で猛威を振るう「もう1つの感染症」が判明しました。
医師：
「あー、インフルエンザですね。インフルエンザはA型とB型があるので、A型の方にはっきり線が入っているので、インフルエンザA型ということ」
男性はインフルエンザに罹患していました。
医師：
「インフルエンザだとタミフルというお薬がありますので、そちらの方を朝夕2回・5日分出しておきます」
コロナを疑っていたらインフルエンザ。こうしたケースの患者が今急増しているといいます。
医師：
「（検査は）コロナを先にやって、陽性じゃなさそうだとインフルもやると、『あら結構出たね』っていうのが多いですね。（検査しないと）僕らも正直どっちか分からないのでやっているんですけれど」
東海3県でも急増する、1医療機関あたりのインフルエンザ患者の報告数。3県ともすでに目安となる「1」を超え、流行期に入っています。
直近で「4.65人」と感染が広がる愛知では、2年10カ月ぶりに瀬戸市の小学校で、インフルエンザによる学級閉鎖となっています。
医師によると、家来るドクターの往診でも、12月は5％未満だったインフルエンザ患者の割合が、ここ数週間で10％ほどにまで増加しているといいます。
次の訪問先は、一宮市で同居している20代の男女。発熱や喉の痛みなどが数日続いています。往診中も咳が止まりません。
検査の結果、女性はインフルエンザ「陽性」。男性はコロナ・インフルエンザともに「陰性」でしたが、同居という環境と症状から、医師がインフルエンザと判断しました。
医師：
「どっちもタミフル出そうか。最近インフルエンザが出てくるようになりましたもんね」
女性：
「ワクチン打ったんですけど…」
医師：
「ワクチンに関しては、かからないというよりは重症化しない、そういうことが起きないようにというやつなので」
この日は6時間の往診で12人を検査しましたが、3人がインフルエンザと診断されました。
コロナ禍の中で猛威を振るうインフルエンザ。今年に入って「同時感染」のケースもあったといいます。
西春内科・在宅クリニックの福井院長：
「（Q.同時感染は昨年や一昨年はなかった？）ゼロでしたね。同時陽性になると、重症化するリスクも高くなるというデータが出ていますので」
なぜ今年はインフルエンザも流行しているのでしょうか。
西春内科・在宅クリニックの福井院長：
「この2〜3年の期間、感染することもなく、ワクチンを接種することもなくこられたが故に、感染しやすい状況になったのではないかなと。（インフルエンザに）感染する機会が減ったことが大きな理由かなと思います。感染しなければ免疫を獲得することもない」
そのほかにも、最近は検査の結果、季節性の風邪と診断される患者が全体の半分ほどを占め、家来るドクターのニーズは高まる一方です。
医師：
「人が動いた後なので、寒くもなりましたし、インフルエンザもそこに加わってきているという状況だと思います。なかなか病院に行けないという人に、安心だったりお薬だったりを届けられればいいかなと思います」