相棒「キラ」との別れ乗り越え…国内飼育“最後の1頭” 鳥羽水族館のラッコ「メイ」展示再開で最大1時間待ちも

　相棒の「キラ」を亡くし、国内飼育で唯一のラッコとなった「メイ」。三重県の鳥羽水族館では11日から展示が再開され、全国から駆け付けたファンがその姿を見守りました。

　1頭になっても元気に泳ぎ回る「メイ」。口に手を当てる愛らしい仕草も。

　鳥羽水族館で、国内唯一の飼育となったメスのラッコ・メイの展示が、11日から再開しました。

　11日は午前9時半のオープンに合わせ、全国から大勢の人が。午前中は最大1時間の待ち時間が発生しました。

　鳥羽水族館では11月5日、18歳の「キラ」が死に、残り1頭となった22歳のメイの展示も中止されていました。

　しかし、食欲や排泄、行動などが以前と変わりないことから、展示の再開が決まりました。

鳥羽水族館企画広報室長・高林賢介さん：
「メイにとっても、暗幕が引かれてあまり刺激がない状態よりは、お客さまに来ていただいて動きがある方が、良い影響があると考えています」

　ラッコは捕獲や輸入が規制されていることから、国内での飼育はメイが最後になる見通しです。

　今後も慎重に観察を続け、様子に変化があったら急な展示中止の判断もあるということです。