祭人魂

愛知県一宮市で戦国時代から続く石刀祭（いわとまつり）。関ヶ原の合戦の際、徳川氏が石刀神社境内に陣を敷いたため、社殿等が壊されたが、合戦後、修復造営がなされたことを祝い、山車と献馬を奉納したのが始まりとされている。見ものは３輌の山車で、からくり人形は唐子が大車輪や逆立ちをする“離れからくり”。町の人たちの手で大切に受け継がれてきた。戦時中、空襲にさらされ山車を焼失しても決行したというこの祭り。そこにあったのは、逆境に負けない町衆の心意気だった。訪れた、落語家の柳家花緑さん、祭りを守る町の人たちの熱い思いに触れる。