三重県紀北町では、最高級の炭といわれる「紀州備長炭」作りが最盛期を迎えています。

　紀北町の製造・販売会社では、土用の丑の日やバーベキューなど、備長炭の需要が増える夏本番を迎え、連日作業に追われています。

　紀州備長炭は硬いウバメガシを1000度以上の高温で2週間ほど焼き上げ、灰をかけて冷まし作られます。

　この備長炭は叩けば金属音がするほど硬く、火力が強く長持ちするのが特徴で、こちらの会社ではおよそ20トンを出荷するということです。