WBCで侍ジャパンは9日、中国との初戦に勝利し、東海地方も熱狂しました。

　王座奪還を目指して9日、中国との初戦に臨んだ侍ジャパン。名古屋市中区の「スポーツファンの溜まりBAR」にも、初戦を見届けようと試合開始前から多くの人が集まり巻いた。
ファンら：
「大谷翔平選手の投げてホームラン打つのを期待したいです」
「コールド勝ちしてほしいですね」
「10対0でお願いします」

　応援している選手の瓶にビー玉を入れていた女子大学生は…。

女子大学生：
「高橋宏斗投手に（入れた）。かっこいい三振で、打ち取ってほしい」
女性ファン：
「高橋宏斗投手、早く見たいです」

　ドラゴンズの高橋宏斗投手に期待する声も多く聞かれました。

「アツキ夢を乗せて！」と書かれた横断幕を掲げているのは、阪神・湯浅京己投手の出身地・三重県尾鷲市の人たち。商店街の店主ら15人ほどが飲食店に集まり、試合を見守りました。
　初戦を託された大谷翔平選手は、国際大会では初の投打の二刀流で先発出場。立ち上がりからキレのある変化球でつけ入る隙を与えず4回を無失点、役割を果たしてマウンドを降ります。

　1点リードの4回ウラ、今度は「バッター大谷」が低めの変化球をすくい上げ、2点タイムリーツーベースを打ちました。

　その頃、尾鷲市では…。

尾鷲市民：
「次誰が出るかやな、ピッチャー。次（湯浅投手が）出てきたらどうする？やばいよな」

　大谷選手の活躍よりも、湯浅投手の登板を待ちわびる尾鷲市民。

　そして8回表、待ちに待った湯浅投手がマウンドへ。1回を3者連続三振のパーフェクトピッチングで魅せました。
尾鷲市民：
「三者連続三振やで！MVP！大谷選手よりも何よりも、今日一番のヒーローです。初めてのこんな大舞台であの投球ができるって。やっぱり普通の尾鷲人では考えられん」

別の尾鷲市民：
「京己くんの夢でもあったと思うんですけど、尾鷲の人のみんなの夢も背負ってくれていたので、今日は嬉しかったです」

　日本は8対1の快勝で白星スタート。

栗山監督：
「まずは勝てて良かった。本当に大事な韓国戦になりますけれども、ダルビッシュ投手で明日はいきます」

　そして試合後、湯浅投手は…。

湯浅投手：
「三振は取れたら気持ちいいですし、追い込んでから狙いにいっていたので、取れて良かったなとホッとしました」