発祥の地とされる茶業盛んな街…『朝ラーメン』は静岡県藤枝市の元祖・マルナカの“やさしさ”から生まれた

2023/03/11 21:26配信

「朝ラーメン」を始める店が増えているといいます。年間500杯以上のラーメンを食べ歩いているラーメンライターが「原点」という、静岡県藤枝市の「マルナカ」を取材しました。

　全国各地のラーメンを年間500杯以上食べ歩いている、ラーメンライターの井手隊長は、「朝ラーメン」を始める店が増えたのはコロナの影響ではないかと話します。

ラーメンライターの井手隊長：
「やるお店が増えたのは、コロナになってからじゃないかなと思うんですよね。深夜で売上が作れなくなった分、空いている朝で売上を作らなければならないということで、朝ラーメンにタイムシフトした」

　朝ラーメンといえば、福島県の喜多方市の習慣としても知られていますが、静岡県藤枝市が発祥の地とされています。藤枝市で初めて朝ラーメンを提供したといわれるのが「マルナカ」です。

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名古屋市から車で2時間、静岡県藤枝市のマルナカは、1919年創業の100年を超える老舗です。

8時半の開店に合わせて、続々と人が集まってきました。

店員：
「すみません、お待たせしました。中華そばの並です」

男性客：
「週に2回くらい。会社の先輩に教えてもらってからもうハマっちゃいましたね」

別の男性客：
「子供の頃から来ているものですから。皆さん（朝に）コーヒーを飲むじゃないですか、あれと同じ感覚」

朝のコーヒー感覚というほど、藤枝市では朝ラーメンが定番だといいます。

マルナカの小栗さん：
「藤枝では（うちが）一番早いですね」

　朝ラーメンの発祥といわれる、藤枝市の「元祖・朝ラーメン」の作り方を見せてもらいました。

スープは醤油に昆布や鰹節、豚のモモ肉などを入れて煮立たせたものを使います。さっぱりしながら、濃いめでコクのある味わいに仕上がるそうです。

使用する自家製の中太のストレート麺は、中華麺の風味やコシを出す「かんすい」をあえて少なめにして、つるつるモチモチに仕上げています。

麺を盛ったら、チャーシューやメンマなどをトッピングして完成、1杯600円です。

あっさりしていますが、キレのある醤油と豚で塩気とコクがあり、モチモチの麺と相性抜群です。

男性客：
「独特ですよね、そばに近いのかな」

女性客：
「脂っこくないのでサラッと食べられちゃう」

別の男性客：
「もうラーメンってこれだと思っていたので」

　藤枝市はお茶に関する産業が盛んな町で、工場で夜通し働く人が朝早く訪れるようになったのが朝ラーメンが生まれたきっかけと、小栗さんはいいます。

マルナカの小栗さん：
「この辺はお茶農家とかお茶問屋とか、お茶の製造工場が盛んな町でしたので。お茶をもむ工場は夜通しなんですよね。お客さまが昼の時間から、だんだん朝早くにお越しになるようになりました」

夜中や早朝に仕事をする人が多く、朝食を求めて開店前のマルナカによくやってきたそうです。マルナカは昼と夜の営業でしたが、開店時間を早めました。朝ラーメンは、マルナカのやさしさから生まれたものでした。

マルナカの朝ラーメンが評判になり、その波は広がって、今では提供する店が藤枝市内に16軒あります。