ゆるキャラGP実行委 膨大な“無効票”特定した地道な作業「怪しいアカウントに…」四日市だけで38万

　べ～っと伸びる長い舌で人気の「こにゅうどうくん」。去年のゆるキャラグランプリでは、４位に入り、今年は優勝を目標に市をあげて売り出してきました。その甲斐もあり事前のインターネット投票では、１１８万９２６２票と、２位におよそ１０万票の差をつけて暫定トップに。

　ところがこの１位を巡り、問題が浮上しました…。

　四日市市役所が、ネット投票に必要なメールアドレス２万個を作成し、大量の票を組織的に入れていたことが発覚。物議を醸しました。

森智広四日市市長：
「市の公式キャラクターを市役所が応援するのは当たり前だと思っていますし、全ての票において自らが「こにゅうどうくん」を応援したいという思いで積みあがった得票は、一切、組織票は入ってないと私は思っています」

　ゆるキャラを巡るこの「ゆるくない騒動」について、エントリーした他のゆるキャラにも、聞いてみると…？

埼玉県志木市のカバルくん：
「うちには（組織票が）ないからうらやましくも…」

　一連の報道を受けて、決勝の会場でも人気者になったこにゅうどうくん、表彰式前日、有権者たちにいいところを見せようとダンスを披露しましたが、突然、しゃがみ込んでしまいました。なんと、足を肉離れ…。

　それでも杖をついて歩きながら、最後の最後まで投票をアピールしました。さらに会場には、地元・四日市から心強い応援団も。

応援団：
「何番でもいいですよ、これだけ盛り上げてくれたら。（票は）愛ですよ」

　そして、迎えた表彰式…。ここで波乱が。事前のネット投票でおよそ１１８万票を獲得しているこにゅうどうくんでしたが…

司会の女性：
「３位は、インターネット投票数８０万５２０７票、決選投票得票数２３８５票、合計８０万７５９２票で、三重県四日市市のこにゅうどうくん」

応援団の女性：
「悔しかったですけど…すごくがんばっているのを見ていたので」

応援団の男性：
「（中間発表で）１００万票を超えていたのに、というのはありますけど。事情がわからないですけど」

　こにゅうどうくんをはじめ、上位３つのキャラクターが、事前の得票数から２割から４割もカットされていたのです。

実行委員会・西秀一郎会長：
「客観的に見て、おかしいなというＩＤを削除させていただいた結果がこの結果。怪しい捨てアカウントにメールを送り、実在していますか？の問いかけに対して、返事がなかったものだけを削除しました」

　実行委員会によるとネット投票のうち、個人の実体がないＩＤから投票されたものは「無効」と判断。その結果、事前に「こにゅうどうくん」に投じられたネット投票のうち、少なくとも３８万票以上が無効になりました。

　結局、１位に輝いたのは「組織票がほとんどない」という埼玉県の志木市文化スポーツ振興公社のキャラクター「カパル」でした。

　目標の優勝には届かず３位に終わったこにゅうどうくん、一夜明けて、四日市市の森市長は…。

森四日市市長：
「街の将来を見据えて、今回取り組みを進めてきたわけです。ですから、その取り組みをそういった組織票という表現をされたのは、本当に悲しい思いです。昨年の４位に比べると順位もあがったわけですし、３位入賞を果たすことができたので私はよかったかなと思っています」

　ゆるきゃらグランプリは転換期を迎えています。７年前にスタートし、エントリーするキャラクターも増えていきましたが、２０１５年をピークに減少し、去年は約１０００、ことしも約９００と、年々減少。投票数自体も３年前の５０００万票から大きく減らしています。

　専門家は、「得票数＝ゆるキャラの価値ではない。ゆるキャラに頼るしかないと思われないよう街の魅力をもう一度考えるきっかけにすべき」と話しています。

＜ゆるきゃらグランプリ2018の結果＞
１位 カパル （埼玉・志木市文化スポーツ振興公社）88万9262票　
２位 ジャー坊 （福岡・大牟田市） 84万3632票
３位 こにゅうどうくん （三重・四日市市） 80万8793票
４位 一生犬鳴！イヌナキン！ （大阪・泉佐野市） 60万9638票
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６位 おぶちゃん （愛知・大府市） 9万1687票
９位 ばら菜 （岐阜・神戸町） 7万1341票