■「尾張名古屋あたりで生まれ、江戸で流行った…」
大混雑の10連休。宿やテーマパークはもう無理…とあきらめている方、予約なしで楽しめる過ごし方はいかがでしょう。実は今、いなり寿司がちょっとしたブームになっています。
その本場、愛知県豊川市のオススメ店を巡る旅です。
いなり寿司発祥の地は東海地方といわれていて、江戸時代の百科事典『守貞謾稿』を見ると、「尾張名古屋あたりで生まれ、天保（１８３０～１８４４）ごろ江戸で流行ったらしい」というが記載ありました。
最初に訪れたのは、豊川稲荷から歩いてすぐのところにある創業８５年の老舗「まつや」。
菜の花やふき、たけのこなど春の食材で彩られた華やかないなり寿司…愛知県の特産品がたくさん使われています。
女性に人気の「大根漬けいなり」を食べてみると、大根がシャキシャキで口の中がさっぱり。いなりの酢飯と油揚げの甘味がアクセントに。
まつや若女将 安部さん：
「白砂糖ではなく、きび砂糖、ミネラルをとれるように使っています」
ヘルシーないなり寿司。揚げの作り方を見せてもらいました。
まつや若女将 安部さん：
「うちのいなり寿司はあっさりめでございますが、しっかり油抜きをしているんですね」
【老舗「まつや」の揚げの作り方】
・沸騰したお湯に塩をひとつまみ入れ、油揚げを１０分以上茹で、油をしっかり洗い流す
・冷水に１０分さらし、袋を開きやすくしてから、きび砂糖、みりん、しょうゆの煮汁で３０分、継ぎ足しの煮汁を加えて２０分煮る
・熱いうちに揚げを広げて整えて、冷蔵庫でひと晩寝かせる
・柔らかく味がしみ込んだ揚げが完成
まさに老舗のこだわりが詰まった逸品です。
■わさび稲荷は“ダブルわさび”
続いては、豊川稲荷の目の前、「門前そば 山彦」。名物は、わさび稲荷です。練りわさびの上に、さらに葉わさびを加えたダブルわさびなんです。
寿司飯の中にわさびが入っているのはありますが、葉わさびと練りわさびまであるのは珍しいそうです。
豊川流わさびいなりの味は、わさびがしっかり効いていますが、揚げの甘さでだんだん馴染んでいきます。
門前そば山彦の山本芳世社長によると、お酢がちょっと変わっているそうです。普通のお酢でなく、ちょっと黄色いお酢を使っているんです。
また、２種類の醤油を使って煮た揚げは、しっかりとした甘さ。ここに甘みの強い寿司飯を詰めるので、わさびをたっぷりのせても合うといいます。
ちなみに、おいしいいなり寿司を作るのに、ご飯の詰め方のポイントを聞きました。
山本社長：
「ふんわり（揚げのなかにご飯を）入れるような感じで。そうするとやわらかく、時間がたっても（いなりが）かたくならない」
お弁当にいなり寿司を入れる時も、ふんわり握れば固くならずにすむそうで、これは家庭でも使えそうです。
■めちゃくちゃ自由…最新のいなり寿司
次は、「来恩（らいおん）」のいなり寿司です。新商品は、流行の韓国グルメ、チーズドッグにちなんだ「ホットクいなり」！チーズ入りのいなり寿司に、天ぷらの衣をつけて油で揚げています。
外はカリカリで、中のチーズがトロ～っととろけて、あまい油揚げにしっかり絡んでボリュームたっぷり。
チーズが伸びるところも、本家をしっかり再現。他にも、辛子明太子いなり、ラクレットいなりなど、まさに自由ないなり寿司でした。
