祭人魂

愛知県東栄町で毎年１２月に行われるのが古戸御神楽祭（ふっとみかぐらまつり）。古戸（ふっと）地区には、今でも昔でいう「元服」のような儀式が残っている。数え２歳を迎えると、無事な成長を祈り願を掛け、数え15歳を迎えた時、立派に「成人」できたことに感謝するのがこの祭り。東栄町を中心に奥三河各地で行われる花祭。無病息災を願い一晩中舞い続ける。約1,100年前、ここに住み着いた修験者の神掛かった所作を真似たのが花祭の始まりといわれている。古戸を訪れたのは、自身も花祭に参加した経験を持つ福島智之アナウンサー。
今年、御神楽祭で舞を務める中学２年生の伊藤遼希君は、特別な思いで臨む。今は亡き祖父、お世話になった地域の人々、そして、神に感謝の思いを込めて…。伝統を守る責任と地元を誇りに思う気持ち。それは、祭りがある町で生まれ、祭りを守る人々がいるからこそ育まれていく。